อัปเดตโมเดลสภาพอากาศ
โดยคาดการณ์ว่าจะมีหิมะตกสล็อตแตกง่ายในเย็นวันนั้น เมืองย้ายคอนเสิร์ตในร่มและโทรหาผู้ถือตั๋ว ได้เตรียมกองเครื่องกวาดหิมะแบบอัตโนมัติสำหรับการปรับใช้
****
บุคคล — ชิป PID 02D1AF0E ซึ่งเป็นผู้อยู่อาศัยถาวร — เลือกแอปเปิ้ล McIntosh จากต้นไม้ในสวนสาธารณะในร่ม เมืองนี้หักเงินจากบัญชีของเธอและปรับอัตราภาษี 3 ในหมื่นเซ็นต์ต่อแอปเปิ้ลเพื่อให้อุปสงค์คงที่
****
ผู้หญิงที่ไม่คุ้นเคย สะดุดล้มบนทางเท้าทางเหนือของย่านการเงิน มือของเธอสั่นและดูเหมือนเธอกำลังพูดกับตัวเอง เมืองนี้ตรวจสอบสัญญาณวิทยุและพบว่าเธอไม่มีโทรศัพท์ที่ใช้งานได้
เสื้อฮู้ดสีชมพูและกางเกงยีนส์สีซีดของเธอขาดและเปื้อนด้วยอาหารและบางทีของเหลวในร่างกาย แต่นั่นจะมีความเกี่ยวข้องก็ต่อเมื่อเมืองต้องบรรยายถึงเธอกับมนุษย์ การแต่งตัวของผู้คนไม่ใช่เรื่องน่ากังวล
****
เมืองมีกลิ่นเหม็น: วงจรในอาคารอพาร์ตเมนต์มีมากเกินไป เมืองดังกล่าวได้ส่งหุ่นยนต์ทำความสะอาด 2 ตัวไปดับไฟ โทรศัพท์แจ้งคำสั่งอพยพไปยังผู้อยู่อาศัย 56 คน และแจ้งเตือนนักดับเพลิงที่เป็นมนุษย์
****
หญิงชราคนหนึ่งเดินผ่านมาใกล้กล้องวงจรปิด เมืองสแกนใบหน้าของเธอ: ดวงตาสีขาวของเธอปรากฏเป็นสีเหลืองเข้มในช่องสีน้ำเงิน อินฟราเรดแสดงอุณหภูมิที่สูงขึ้นและแขนขาเย็นเฉียบ: มนุษย์อาจต้องการการรักษาพยาบาล
หุ่นยนต์บำรุงรักษากลิ้งมาทางเธอบนทางเท้า มันเคลื่อนตัวออกไป แต่ผู้หญิงคนนั้นสะดุดล้มและยู่ยี่เหมือนตุ๊กตาเศษผ้าที่ติดกับผนังหินอ่อนจำลองของอาคารสำนักงาน
“สวัสดี?” เมืองกล่าวว่า “คุณได้ยินฉันไหม?”
“ค่ะ” ผู้หญิงคนนั้นพูด “ฉันอาจจะเมา แต่ฉันไม่ใช่คนหูหนวก”
“คุณต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์หรือไม่”
“ฉันไม่เจ็บ แค่ต้องมารับเอง”
“มีอะไรผิดปกติอีกไหม”
เรื่องราวไซไฟฟรีเพิ่มเติมจาก Futures
“มากมายแต่มันสายเกินไปสำหรับเรื่องนั้น” เธอกล่าว “หมอบอกฉันเมื่อหลายเดือนก่อน ตับของฉันกำลังจะไป และฉันไม่มีคุณสมบัติสำหรับการปลูกถ่าย ‘ถ้าฉันเลิกดื่มสุรา อย่ามายุ่งกับการเรียกรถพยาบาล” เสียงหัวเราะกลายเป็นไอ แล้วก็มีอาการเสมหะ
“บริการทางการแพทย์ขั้นพื้นฐานฟรี”
“คุณได้ยินที่ฉันพูดหรือเปล่าที่รัก”
“มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้สำหรับคุณหรือไม่”
“คุณสามารถใส่ช่องระบายอากาศกลับ เมื่อห้าปีที่แล้วมีช่องระบายอากาศบนทางเท้า เคยดีและอบอุ่น” เธอกอดแขนของเธอไว้รอบเข่าของเธอ
“สิ่งเหล่านี้ถูกลบออกเมื่อติดตั้งระบบโคเจนเนอเรชั่น แต่ถ้าคุณไปทางเหนือประมาณ 80 เมตร จะมีตรอกที่คุณจะพบช่องระบายอากาศร้อนของธนาคารเซิร์ฟเวอร์”
“ขอบคุณนะที่รัก” ผู้หญิงคนนั้นพูด เธอพยายามดิ้นรนอย่างไม่มั่นคงและเดินไปตามทางเท้า
****
หุ่นยนต์ทำความสะอาดแจ้งว่าไฟดับแล้ว เมืองยกเลิกการแจ้งเตือน ผู้อยู่อาศัยในทั้งหมดยกเว้นสองหน่วยได้รับอนุญาตให้กลับมา
****
ผู้หญิงที่ไม่ถูกกีดกันหันไปทางแคบ เมื่อเธอไปถึงช่องระบายอากาศ เธอค่อยๆ ย่อตัวลงไปที่พื้น สูดอากาศอันอบอุ่น
“พอใจหรือยัง” เมืองถาม
“คุณยังอยู่ที่นั่นไหม”
“ใช่. มีจุดเฝ้าระวังในบริเวณนี้เพื่อสื่อสารกับคนทำงานในเมือง”
“ฉันเคยเป็นชาวเมืองนะรู้ไหม? ย้อนกลับไปเมื่อชายหญิงแท้ ๆ มีสิ่งสกปรกอยู่ใต้เล็บของพวกเขา ฉันเคยขับ Bobcat ขุดร่องลึกเพื่อหาท่อร้อยสายไฟ มุสตาใช้เวลาหลายร้อยกิโลเมตรในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้มันเป็นหุ่นยนต์ทั้งหมด พวกเขาไม่ต้องการฉันอีกแล้ว”
“ฉันไม่ได้ทำการตัดสินใจด้านบุคลากรในวงกว้าง ฉันขอโทษ.”
“แน่นอน ฉันรู้” เธอนั่งอยู่ที่นั่น แขนคุกเข่า และฮัมเพลงกับตัวเอง ไม่นานเธอก็มองขึ้นไปที่จุดเฝ้าระวัง “ห้องผู้หญิงที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่ไหนที่รัก”
“มีห้องน้ำอยู่ห่างออกไปประมาณห้าช่วงตึก คุณต้องการเส้นทางหรือไม่”
“ไกลเกินไป. หวังว่าฉันจะไม่ทำให้คุณตกใจ แต่สาว ๆ จะต้องทำในสิ่งที่สาว ๆ ต้องทำ” เธอดึงตัวเองลุกขึ้นยืน เดินกะโผลกกะเผลกไปจนสุดทางของตรอก และนั่งยองๆ อยู่หลังถังขยะพลาสติกรีไซเคิลที่ถูกทิ้งร้าง ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอกลับมาที่เดิมใต้ช่องลมร้อน จัดเสื้อผ้าให้ตรง
เมืองนี้มีดุลยพินิจในการบังคับใช้ข้อบังคับเกี่ยวกับมนุษย์ที่ป่วย มันไม่ได้ทำอะไร
****
หิมะเริ่มตก ยางมะตอยในตรอกค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีขาว ยกเว้นวงกลมเปียกสีดำด้านล่างช่องระบายอากาศ พระอาทิตย์ตก: เมืองเปิดโคมไฟถนน 60,000 ดวงในพื้นที่ที่มีการจราจรหนาแน่น และกำหนดให้อีก 100,000 ดวงดำเนินการในบริเวณใกล้เคียง ผ่านไปครึ่งชั่วโมง มันก็พูดอีกครั้ง “มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้สำหรับคุณหรือไม่”
“คุณให้ฉันดื่มไม่ได้เหรอ? ขวด Southern Comfort สักขวดได้ไหมค่ะ เผื่อจะหายหนาว”
“ฉันไม่สามารถจัดหาสินค้าอุปโภคบริโภคโดยไม่ได้รับอนุญาต ฉันควรยื่นคำร้องหรือไม่”
“ฮะ! ขอให้โชคดี. ลองถ้าคุณชอบ”
เมืองนี้แยกวิเคราะห์คำอย่างระมัดระวังและสรุปว่าไม่ได้รับการร้องขอให้ดำเนินการใดๆ
ผู้หญิงที่ไม่ถูกกีดกันนั่งซุกซนและตัวสั่น หิมะเริ่มตกหนักขึ้น
“สวัสดี? คุณยังสบายดีอยู่ไหม” ไม่มีคำตอบ เมืองตรวจสอบช่องอินฟราเรด ผิวของผู้หญิงสูญเสียแสงอันอบอุ่นไป “คุณต้องการรถพยาบาลไหม”
หญิงชรานั่งก้มหน้าซุกเข่าโยกไปมาแทบหมดสติสล็อตแตกง่าย
