อย่างไรก็ตาม รายงานที่ขัดแย้งกัน ความกระตือรือร้น
ที่ได้สล็อตแตกง่ายรับความนิยมในด้านวิทยาศาสตร์ยังคงมีอยู่ ดีและเต็มเปี่ยมในสภาพแวดล้อมที่ไม่น่าจะเป็นไปได้นี้ Hay-on-Wye เป็นเมืองชายแดนเก่าแก่ของเวลส์ (ซึ่งมีพรมแดนติดกับอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันถูกผลักไปทางตะวันออกภายใต้การจัดการของรัฐสภารูปแบบใหม่) เมืองนี้ได้รับการฟื้นฟูและวางบนแผนที่ในช่วงทศวรรษ 1960 โดย Richard Booth แห่งหนึ่ง ซึ่งผู้ประกอบการได้ให้เครือข่ายร้านหนังสือมือสองขนาดใหญ่ เมืองนี้เป็นสถานที่จัดงานเทศกาลวรรณกรรมพื้นบ้านมากว่าทศวรรษที่ผ่านมา โดยจัดขึ้นในเต็นท์ขนาดใหญ่ที่กระจายอยู่ทั่วโรงเรียนประถมศึกษา มองเห็นทิวทัศน์ของทุ่งนาและเนินเขาที่เปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มจากฝนที่ตกหนักต่อเนื่องในพื้นที่เหล่านี้
วิทยาศาสตร์ได้แทรกซึมเข้าไปในโปรแกรมมาตรฐานของเทศกาลวรรณกรรมโดยบังเอิญ ถ้ามันสมเหตุสมผลที่จะเฉลิมฉลองหนังสือเล่มล่าสุดของ Doris Lessing หรือ Edna O’Brien โดยขอให้ผู้เขียนมาพูดคุย เหตุใดจึงละเว้น Stephen J. Gould, Stephen Hawking และ Stephen Pinker (เทศกาลนี้ยังครอบคลุมถึงการเมืองด้วย — ชมการมาเยือนของสมาชิกรัฐสภาอังกฤษที่รู้หนังสือจำนวนหนึ่งและผู้ทรงคุณวุฒิ เช่น FW de Klerk ประธานาธิบดี quondam แห่งแอฟริกาใต้เป็นประจำ)
การนำเสนอวิทยาศาสตร์ในปีนี้ทำได้ดีกว่าปีก่อนๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการวัดปริมาณหนังสือวิทยาศาสตร์ยอดนิยมที่เพิ่มขึ้นในตลาด และอีกส่วนหนึ่งเป็นการตัดสินใจโดยเจตนาของผู้จัดงานเพื่อให้ผู้ฟังได้รับสิ่งที่ดูเหมือนจะส่งเสียงโห่ร้องให้ผู้ฟังมากขึ้น ในปีนี้ สตีฟ โจนส์ นักพันธุศาสตร์ (จากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน) เกือบเต็ม 1,000 ที่นั่งในเต็นท์ที่ใหญ่ที่สุดด้วยการพูดคุยถึงคำถามว่าวิวัฒนาการของมนุษย์ได้หยุดลงแล้วหรือไม่ แต่มีการพูดคุยกันทางวิทยาศาสตร์อีกหลายสิบเรื่องเกี่ยวกับจักรวาลวิทยา (โดย Paul Davies จากแอดิเลด, John Gribbin – ธรรมชาติ เก่ามือ – และ Chandra Wickramasinghe นักบวชจากคาร์ดิฟฟ์) และคำถามที่ว่าจิตใจคืออะไร (โดย Richard Gregory นักจิตวิทยาของบริสตอล นักข่าว Rita Carter นักประสาทวิทยา Christopher Frith และ Ian M. Glynn ศาสตราจารย์ด้านสรีรวิทยาที่เกษียณอายุแล้วที่เคมบริดจ์)
การศึกษาอย่างไม่เป็นทางการเป็นลำดับ
ของวันสำหรับผู้นำเสนอ สตีฟ โจนส์ ผู้มาเยี่ยมประจำ ปีนี้ทิ้งเสื้อสเวตเตอร์ตามธรรมเนียมและกางเกงสแล็กสำหรับชุดสูทกระดุมสองแถวสีเข้มและเสื้อเชิ้ตสีขาวแวววาว (แต่ไม่มีเนคไท) แต่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตา ในเวลาไม่นาน เสื้อแจ็คเก็ตก็ถูกโยนทิ้งไป หลังเก้าอี้และโจนส์กลับมาอยู่ในองค์ประกอบของเขา เมื่อฝนฟ้าคะนองบนหลังคาเต็นท์ โจนส์สามารถส่งเสียงหัวเราะให้กับผู้ชมได้เพียงแค่มองขึ้นไปบนฟ้า
คำถามที่ Hay รอบคอบและชาญฉลาด ถ้ามักจะนำหน้าด้วย “ฉันไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์” ด้วยความกรุณา ผู้ฟังดูเหมือนจะเลิกถามผู้พูดทุกคนว่าเขาหรือเธอเชื่อในพระเจ้าหรือไม่ (บางทีคำตอบก็เหมือนกันเกินไป) แต่ปีนี้โจนส์ปฏิเสธคำถามว่าถ้าวิวัฒนาการ “โดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติ” หยุดลงแล้ว ผู้คนอาจเข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการนี้โดยการปรับเปลี่ยนพันธุกรรมหรือไม่ โอกาสเหล่านี้จำเป็นต้องมีประธาน
ในขณะเดียวกัน เหตุใดผู้คนจำนวนมากจึงแห่กันไปที่เฮย์เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ ผู้ชมส่วนใหญ่ดูเหมือนจะเป็นครูในโรงเรียนซึ่งพักช่วงหนึ่งสัปดาห์ซึ่งโรงเรียนในอังกฤษเพลิดเพลินในปลายเดือนพฤษภาคม ปีเตอร์ ฟลอเรนซ์ ผู้อำนวยการเทศกาลกล่าวว่าผู้ที่มาที่เฮย์กระหายการเรียนรู้ทุกรูปแบบ ไม่ใช่แค่เพื่อทบทวนหลักสูตรในสาขาของตนเองเท่านั้น ไม่ว่าจะอธิบายอย่างไร ในปีนี้ เป็นโอกาสที่ผู้เขียนหนังสือที่ถูกนักวิจารณ์ในสื่อแฟชั่นละเลยการวิจารณ์หนังสือ สามารถมั่นใจได้ว่าผู้ชมที่ชื่นชมยินดี และยังสามารถชื่นชมโอกาสที่จะลงนามในหนังสือในเต็นท์ที่มีผู้คนพลุกพล่านด้วย ฝนกระหน่ำบนหลังคาสล็อตแตกง่าย
