ในการสล็อตแตกง่ายประกวด Miss America ในปีนี้ Erin O’Flaherty ผู้เข้าประกวดเลสเบี้ยนคนแรกอย่างเปิดเผยจะแข่งขันกันเพื่อชิงมงกุฎในแอตแลนติกซิตี้ การมีส่วนร่วมของ Flaherty จะเป็นอีกก้าวหนึ่งของการประกวดที่ครอบคลุมและหลากหลายมากขึ้น เธอจะติดตามผู้บุกเบิกคนอื่น ๆ เช่นBess Myerson (ผู้ถือตำแหน่งชาวยิวคนแรก), Vanessa Williams (ผู้ถือตำแหน่งชาวแอฟริกัน – อเมริกันคนแรก)
มงกุฎมิสแบล็คอเมริกา
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ซึ่งเป็นช่วงต้นของการประกวด กฎระเบียบได้กำหนดไว้อย่างชัดเจนว่าผู้เข้าแข่งขันจะต้องเป็น ” เผ่าพันธุ์ขาว “
แต่ในปี 1968 บทที่เมืองแอตแลนติกซิตีของ National Association for the Advancement of Coloured People ได้ตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำลายเส้นสีของนางงาม ในการพบปะกับเจ้าหน้าที่ประกวด หัวหน้าหมวดได้ผลักดันให้มีการรวมกลุ่ม ผู้เข้าประกวดตอบโต้ด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย : ผู้จัดงานเพิ่มผู้พิพากษาผิวดำและจัดตั้งกองทุนทุนการศึกษาเพื่อสนับสนุนผู้เข้าแข่งขันผิวดำ แต่ไม่มีผู้เข้ารอบสุดท้ายจากรัฐผิวสีในกลุ่มนี้ มันก็สายเกินไปที่จะมีใครเข้าร่วมงานระดับชาติในปี 1968
ด้วยความผิดหวังที่ผู้หญิงผิวสีจะถูกกีดกันออกไปอีกปี นักเคลื่อนไหวชื่อ Phillip Savage และผู้ประกอบการจากฟิลาเดลเฟียที่ชื่อ J. Morris Anderson ร่วมมือกันสร้างการประกวดชุดดำทั้งหมดของตนเองเพื่อจัดที่เมืองแอตแลนติกซิตีระหว่างการประกวด Miss America
ดังที่ Savage บอกกับผู้สื่อข่าวว่า: “เราต้องการอยู่ในแอตแลนติกซิตีในเวลาเดียวกันกับการจัดประกวด Miss America หน้าซื่อใจคด ของพวกเขาจะเป็นสีขาวอมชมพู ส่วนของเราจะเป็นสีดำ” เป้าหมายของ Miss Black America คือการเฉลิมฉลองให้ผู้หญิงผิวดำมีความสวยงาม โดยขัดต่อบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมของอเมริกาที่ยึดถือความขาวเป็นมาตรฐานของความงาม
การประท้วงในการประกวดดึงความสนใจของสื่อระดับชาติ: “การประกวดกำหนดให้คัดเลือกมิสแบล็กอเมริกา” อ่านพาดหัวข่าวของลอสแองเจลีสไทมส์ “Negroes Plan Show to Rival Contest for Miss America” เดอะนิวยอร์กไทมส์ประกาศ
ในวันที่มีงาน เหล่านางงามผิวดำขี่ม้าไปตามทางเดินริมทะเลแอตแลนติกซิตี ก่อนขึ้นเวทีที่โรงแรม Ritz-Carlton เพื่อแข่งขันชุดว่ายน้ำ ความสามารถพิเศษ และชุดราตรี
ผู้ชนะ – นักศึกษาวิทยาลัยชื่อ Saundra Williams – สวมชุดสีขาวและมงกุฏเหมือน Miss America ทุกคนที่มีความหวัง แต่เธอยังสวมผมสั้นแบบธรรมชาติ แสดงการเต้นรำแอฟริกันตามความสามารถของเธอ และปกป้องผู้หญิงผิวสีที่สวยเหมือนนักข่าว ในหนังสือพิมพ์ทั่วประเทศ ภาพเหมือนของเธอปรากฏเด่นชัดข้าง มิสอเมริกา จูดิธ แอน ฟอร์ดที่เพิ่งได้รับตำแหน่งใหม่
ในการประกวดนางงามคู่ขนานนี้ ผู้จัดงานและผู้เข้าแข่งขันต่างวิพากษ์วิจารณ์ต่อสาธารณะเกี่ยวกับแนวทางการเลือกปฏิบัติของนางงามอเมริกา แต่พวกเขายังท้าทายมาตรฐานความงามแบบแบ่งแยกเชื้อชาติเพื่อให้ผู้หญิงผิวดำมีมนุษยธรรมและเป็นส่วนหนึ่งในประเทศอย่างเต็มที่
‘ไม่มีมิสอเมริกาอีกต่อไป!’
ในขณะเดียวกัน ขบวนการปลดปล่อยสตรีที่เพิ่งตั้งไข่ก็ส่งเสียงดังก้องด้วยตัวของมันเอง
ในปีที่แล้ว ผู้หญิงทั่วประเทศได้เริ่มพูดคุยและปลุกจิตสำนึกเรื่องการกีดกันทางเพศที่ฝังแน่นในชีวิตประจำวันของชาวอเมริกัน ในไม่ช้า เครือข่ายหลวมของกลุ่มปลดแอกสตรีได้ก่อตัวขึ้นในหลายเมือง และพวกเขาก็เริ่มวางแผนการประท้วงที่ประสานกันครั้งใหญ่ครั้งแรก ของพวก เขา
เป้าหมายของพวกเขา? ประกวดมิสอเมริกา.
ตอนนี้หลายคนยกย่องว่าเป็นการเปิดฉากของขบวนการสตรีนิยมคลื่นลูกที่สองในอเมริกา ไม่ค่อยมีใครรู้จักคือพวกเขามองว่าการประกวดเป็นจุดเชื่อมต่อของปัญหามากมายในสังคมอเมริกัน: การเหยียดเชื้อชาติ สงคราม ระบบทุนนิยม และแม้กระทั่งการเหยียดอายุ ผู้จัดงานมีรากฐานมาจากกลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายซ้าย รวมทั้งสิทธิพลเมืองและขบวนการต่อต้านสงครามเวียดนาม
เมื่อลงมาที่แอตแลนติกซิตีผู้ประท้วงเพื่อปลดปล่อยสตรีได้แจกใบปลิวที่ประกาศว่า”No More Miss America!” ในนั้นพวกเขาประณามการประกวดว่า “Racism with Roses” ซึ่งเป็นการวิพากษ์วิจารณ์อย่างเฉียบขาดของเหตุการณ์ที่ทำให้ผู้หญิงผิวขาวอยู่บนแท่นโดยไม่สนใจผู้หญิงแอฟริกัน – อเมริกัน, ลาตินาและชนพื้นเมืองอเมริกัน
ฉันยังพบว่าทนายความและนักเคลื่อนไหวชาวแอฟริกันอเมริกันชื่อ ฟลอรินซ์ เคนเนดีมีบทบาทสำคัญในการประท้วงด้วยการดูบันทึกย่อจัดระเบียบที่เขียนด้วยลายมือและดูวิดีโอการ ประท้วง ในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 70 เคนเนดีมีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวหลายอย่าง รวมถึงอำนาจมืด การคุ้มครองผู้บริโภค และสิทธิของผู้ให้บริการทางเพศ เธอเป็นที่รู้จักจากรูปแบบการแสดงละครและการเมืองแบบแยกส่วนและกระตือรือร้นเสมอที่จะดึงความเชื่อมโยงระหว่างการกดขี่ทางเชื้อชาติและการกดขี่ทางเพศ
การมีส่วนร่วมของเคนเนดีบนทางเดินริมทะเลก็ไม่มีข้อยกเว้น เพื่อเน้นย้ำว่าผู้หญิงตกเป็นทาสของมาตรฐานความงามอย่างไร เธอจึงผูกมัดตัวเองกับหุ่นเชิดขนาดยักษ์ของมิสอเมริกา ผู้ชุมนุมอีกคนหนึ่งดำเนินการตามกระบวนการประมูลวัวควาย โดยประกาศว่า “น้องๆ อิสสิรี ก้าวขึ้น! ฉันจะได้รับข้อเสนอสำหรับอสังหาริมทรัพย์อันดับหนึ่งของอเมริกาจำนวนเท่าใด เธอร้องเพลงในครัว ฮัมที่เครื่องพิมพ์ดีด ครางบนเตียง!”
การประท้วงมีชีวิตอยู่ในวันนี้
ขอบคุณสิทธิพลเมืองและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี พ.ศ. 2511 อาจเป็นปีที่น่าตื่นเต้นที่สุดในประวัติศาสตร์การประกวดมิสอเมริกา หนังสือพิมพ์และนิตยสารต่างยินดีกับละครของทั้งสามเหตุการณ์และเผยแพร่ข้อความของนักเคลื่อนไหวไปยังผู้ชมจำนวนมาก
การประกวด Miss Black America แม้จะเริ่มต้นด้วยผู้เข้าแข่งขันเพียง 12 คน แต่ก็ยังคงกลายเป็นงานประจำปีด้วยตัวของมันเอง การประท้วงเพื่ออิสรภาพของผู้หญิงกลายเป็นสัญลักษณ์ของการเคลื่อนไหวทันที แม้ว่าจะพบกับการเย้ยหยันจากนักวิจารณ์หัวโบราณก็ตาม
ในปีถัดมา การประกวดมิสอเมริกาต้องต่อสู้กับผลกระทบจากปี 1968 โดยพยายามรักษาสปอนเซอร์ที่ระมัดระวังและออกคำสั่งห้ามผู้ประท้วง แต่แฟรนไชส์มีวิวัฒนาการขึ้นเพื่อตอบสนองต่อสิทธิพลเมืองและขบวนการสตรีนิยม โดยเน้นที่ความสามารถของผู้หญิงมากขึ้นและในที่สุดก็มีผู้เข้าแข่งขันผิวดำในปี 1970
มรดกของการประท้วงเหล่านี้ยังคงอยู่เมื่อชาวอเมริกันหลงใหลในสิ่งที่ Erin O’Flaherty นำเสนอ: ก้าวที่ก้าวหน้าไปสู่การประกวดที่ครอบคลุมมากขึ้นและโดยการขยายประเทศ แต่โอกาสของ O’Flaherty จะขึ้นอยู่กับความสามารถของเธอในการปรับตัวในหลาย ๆ ด้านกับสิ่งที่ยังคงเป็นอุดมคติที่แตกต่างกันและ Eurocentric ของความเป็นผู้หญิงอเมริกันและความงามทางกายภาพสล็อตแตกง่าย
