ครั้งหนึ่ง อเมริกาเหนืออาจเคยเป็นที่ตั้งของระบบแม่น้ำข้ามทวีปที่ยิ่งใหญ่พอๆ กับอเมซอนในปัจจุบัน การศึกษาใหม่ 2 ชิ้นชี้ให้เห็น แนวคิดดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากการค้นพบว่าวัสดุในชั้นหินทรายหนาหลายชั้นทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกามีต้นกำเนิดมาจากชาวแอปพาเลเชียนการเปลี่ยนแปลงในลองจิจูด เพทายจำนวนมากในหินทรายทางตอนใต้ของยูทาห์ (หน้าผาด้านหลัง) บางส่วนถูกกัดกร่อนจากแนวเทือกเขาแอปพาเลเชียนทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ
เอ็ม. แบรนดอน
เมื่อประมาณ 190 ล้านปีก่อน พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของยูทาห์ในปัจจุบันถูกปกคลุมด้วยเนินทราย ที่เรียกว่าหินทรายนาวาโฮในปัจจุบันคือเศษซากของเนินทรายที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ซึ่งครอบคลุมพื้นที่มากถึง 660,000 ตารางกิโลเมตร ซึ่งมีขนาดเกือบเท่ากับเท็กซัส ในบางพื้นที่ของยูทาห์ การก่อตัวของหินนั้นหนาถึง 750 เมตร
หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ
หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี
ที่อยู่อีเมล*
ที่อยู่อีเมลของคุณ
ลงชื่อ
นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันมานานแล้วว่าทรายเหล่านี้มาจากไหน Peter W. Reiners นักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยเยลกล่าว ในความพยายามที่จะยุติการโต้วาที เขาและเพื่อนร่วมงานใช้เทคนิคการหาสารกัมมันตภาพรังสี 2 วิธีกับเม็ดแร่เล็กๆ ที่เรียกว่าเพทายที่พวกเขาเก็บเกี่ยวจากหินทราย ขั้นแรก นักวิจัยทำการแยกเพทายด้วยเลเซอร์และแยกวิเคราะห์ไอระเหยทางเคมีเพื่อประเมินเวลาที่แร่ตกผลึก
จากนั้นจึงวิเคราะห์สิ่งที่เหลืออยู่ในเม็ดแร่เพื่อหาว่าในอดีตเพทายเคยเย็นลงต่ำกว่า 180 องศาเซลเซียส
ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่เพทายเริ่มดักจับฮีเลียมที่เกิดจากการสลายกัมมันตภาพรังสีของอะตอมอื่นๆ หินจะเย็นลงต่ำกว่าอุณหภูมินั้นเมื่อเข้าใกล้พื้นผิวโลกในช่วงที่ภูเขาเติบโต
นักวิจัยพบว่าประมาณ 2 ใน 3 ของเซอร์คอนที่พวกเขาวิเคราะห์ได้เย็นตัวลงระหว่าง 400 ล้านถึง 250 ล้านปีก่อน จากเศษส่วนนั้น ส่วนใหญ่ตกผลึกตั้งแต่ 1.2 พันล้านถึง 950 ล้านปีก่อน ช่วงเวลาเหล่านั้นสอดคล้องกับการยกระดับของพวกแอปปาเลเชียนและการก่อตัวของหินที่พวกเขาเติบโต เนื่องจากไม่มีการเติบโตของภูเขาขนาดใหญ่อื่น ๆ เกิดขึ้นบนทวีปในช่วงเวลานั้น จึงเป็นการเดิมพันที่ปลอดภัยว่าเพทายเหล่านั้นส่วนใหญ่มาจากเทือกเขาแอปพาเลเชียน Reiners กล่าว เขาและเพื่อนร่วมงานรายงานสิ่งที่พบในวารสารธรณีวิทยา เดือนกันยายน
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
หากข้อสรุปนี้ถูกต้อง เพทายแนวแอปพาเลเชียนใช้เส้นทางที่ยาวและอ้อมเพื่อไปถึงยูทาห์ หลังจากกัดกร่อนจากหินที่สัมผัสแล้ว เซอร์คอนและเม็ดแร่อื่นๆ ของหินทรายจำนวนมากก็น่าจะถูกพัดพาไปยังพื้นที่ทางเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือของยูทาห์ รูปแบบของรอยกระเพื่อมและลักษณะอื่นๆ ที่ถูกขังอยู่ในหินทรายทางตะวันตกเฉียงใต้ของยูทาห์บ่งชี้ว่าเม็ดแร่ถูกพัดเข้ามาจากทิศทางดังกล่าว
Reiners กล่าวว่าระบบการขนส่งข้ามทวีปที่เป็นไปได้มากที่สุดน่าจะเป็นระบบแม่น้ำที่สามารถเคลื่อนย้ายตะกอนจำนวนมหาศาลได้
การวิเคราะห์ที่คล้ายกันของหินทรายที่ไซต์ทางตะวันตกหลายแห่งสนับสนุนสถานการณ์นี้ ในการศึกษาที่จะตีพิมพ์ในSedimentary Geologyที่กำลังจะมีขึ้น William R. Dickinson และ George E. Gehrels แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาใน Tucson รายงานว่าประมาณครึ่งหนึ่งของเพทายที่พวกเขาวิเคราะห์นั้นมาจากสกุล Appalachians และประมาณหนึ่งในสี่ได้สึกกร่อนจากยุคโบราณ หินในภาคกลางของแคนาดา “เราไม่ได้คาดหวังว่า [เพทายเหล่านี้] จำนวนมากจะมาจากที่ไกลถึงเพียงนี้” ดิกคินสันกล่าว การวิจัยของทีมชี้ให้เห็นว่าระบบแม่น้ำข้ามทวีปที่ไหลไปทางทิศตะวันตกเกิดขึ้นหลายครั้งระหว่าง 275 ล้านถึง 150 ล้านปีก่อน
เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> เซ็กซี่บาคาร่า ไฮโลออนไลน์
